목회는 목을 거는 일, 목회에 목을 걸어라

교회개척을 하는 목회자들에게 있어서 시작할 때는 누구든지 전심전력을 다 기울여 기도하고 전도하고 심방도 하는 등 개척 교회 목회자가 할 수 있는 일들은 다 하지만 그것도 어느정도 시간이 지나면 시들해진다. 아니, 한계에 부딪힌다는 말이 맞을 것이다. 그 기간이 오래되면 자포자기 할 경우가 많다. 그러나“지금이라도 포기하지 않으면 성장할 수 있다.”작은 교회가 성장하는데 몇 년이라는 구체적인 한계를 설정할 필요는 없다. 그 이유는 각각의 작은 교회마다 돌파구가 있기 때문이다. 그러나 작은 교회가 기존의 큰 교회들과 똑같은 방식으로 경쟁하려고 해서는 안 된다. 경쟁에서 살아남기 위한 작은 교회 특유의 돌파구를 찾아야 한다는 것이다. 그래야 작은 교회가 성장할 수 있다.

 이러한 돌파구를 찾기 위해서는 목회에 목을 걸어야 한다. 목회는 목을 걸면 되게끔 되어 있다. 목회에 목숨을 걸지 않고는 그 돌파구를 찾을 수가 없다. 목회에 이것은 보통 결심이 아니다. 나는 원래 금식을 잘해 본 경험은 없지만, 위급한 상황이 되니까 금식을 해야겠다는 생각이 절로 들었다. 그래서 나도 금식할 계획을 한 적이 있다. 그 외에는 별 방법이 없다고 느꼈기 때문이다. 막다른 골목에 이르러서야 결국 그분 밖에는 해결책이 없다는 것을 깨닫게 되는 것이다.

 나는 그것이 목사라는 생각을 한다. 그래서 나는 목회를 하면 강단에서 죽는 것이 낫겠다고 생각하였다. 그리고 그 생각에는 지금도 변함이 없다. 오히려 영광이라고 생각한다. 나는 목회라는 것은 "목을 걸고 하는 일"이라고 말하고 싶다. 나는 목을 걸고 목회한다.

 개척교회 목회자들도 기본적인 모임에 나가는 것이 좋다고 생각한다. 그러나 내가 우려하는 것은 정치적인 면이다. 실제로 교회를 개척하고, 성장시켜 나가는 과정에서 목사님들이 교회정치, 교단정치에 개입하셔서 일은 잘하시는데 실제로 목회를 못하는 경우가 많다. 나는 목회에 전적으로 관심을 갖는 그런 목사가 되고 싶다. 목회와 정치가 단순히 상반된다고는 보지 않지만, 목회에 도움이 되지 않는 정치가 더 많지 않나 하는 생각이다.

 또 한편으로는 교인들은 편안하게 신앙생활하고 싶은데 목사님이 하는 일에 마지못해 따라갈 수도 있다. 그런데 실은 목사님이 자신들을 강력하게 몰아붙여서 선택의 여지가 없도록 만들어 가는 것을 원한다고 생각해야 한다. 그것이 강력한 리더십이라고 할 수 있다. 교인들은 자신들을 마냥 풀어 주는 것보다 프로그램을 통하여 자신들이 구속되기를 원하는 것이다. 처음에는 미적거리며 따라가지 않더라도 나중에는 강력한 힘에 의해서 따라가다보면 힘도 나고 그런 것이다.

 작은 교회에서 성장의 돌파구를 찾고, 교회를 성장시킨 목사님들은 그분들만이 간직하고 있는‘살벌한’결단이 분명히 존재한다. 그 목사님들의 결단 내용들은 각기 다를지 모르겠지만, 그 핵심에 있어서 목회에 목을 걸겠다는 점은 한결같다. 그렇다면 여기서 자기 자신에게 질문을 던져야 할 것이다.

“나는 과연 지금까지 목회에 임하는 결단을 어떻게 내리고 있었는가?”

 이 질문에 반드시 답을 해보라! 그리고“앞으로 나는 목회에 어떤 마음으로 임할 것인가?”라는 질문에 답해보라! 그리고 그 답을 가슴에 새기며 목회를 해야 한다. 만약 그렇지 않으면 차라리 문을 닫는 것이 현명할 수도 있다.

목사 이상대
서울신대 졸업, 서울신대 신대
원 졸업, 아세아연합신학대학
원 졸업, 풀러신학교 목회학
박사. 현)왜그너교회개척성장
연구원 원장, 현)알파코리아
이사, 현)서광교회 담임목사

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