서울신대 13대 총장, 명예교수

2) 대칭성적(對稱性的) 구조

에스더서의 특이할 만한 구조는 무엇보다도 대칭적 조화(symmetry)이다. 에스더서에는 연회와 금식, 위세와 위기, 애곡과 기대, 절망과 승리, 성공적 음모와 절망적 패배, 비천한 신분과 최고의 신분 등 대칭성 구조가 얼마든지 나타난다. 그래서 슬픔에서 기쁨으로, 절망적 비통에서 극적인 승리로, 슬픔에서 잔치로, 잔치에서 슬픔으로, 성공적 음모에서 절망적 실패로의 역전적(뒤집기) 사건이 아주 빈번하게 나타나며, 그래서 마음 졸이는 상태가 극대화된다.

연회와 금식의 대칭 : 맘껏 마시고 풍성하게 먹고 흥을 돋구는 연회의 잔치가 베풀어지고 있는데(1 : 3-9, 3 : 15), 유다인들은 크게 애통하며 금식하는 일(4 : 1-3, 15-17)이 상대적으로 나타난다(對位法). 즉 아하수에로와 하만이 갖는 다섯 번째 연회 기사에 곧바로 따르는 것이 금식으로 중요한 요소로 나타나는데, 바로 모르드개와 다른 모든 유다인들의 애통과 슬픔의 공공 의식이었다(4 : 1-3). 왕과 총리는 연회를 베풀고 있는데 반하여 유다인들은 애통에 싸여 금식하는 모습으로 대칭을 이루고 있다.

또한 에스더가 드디어 하만을 멸망으로 끝이 나게 하는 두 개의 연회를 왕에게 요청하는 바로 전에, 에스더는 삼일간 금식을 시작한다(4 : 16-17). 이 두 연회 사이에도 에스더는 왕의 궁정에 나가는 연회에 이어 또 다시 연회에 초청하는 장면이 기록되면서 이어서 두 번째 연회에 앞서 하만이 아주 비통한 슬픔에 빠진 모습을 보게 된다(6 : 12). 에스더의 슬픔처럼, 연회에 앞서 큰 한탄과 슬픔에 쌓이고 이어서 내시들이 그를 데리고 에스더가 베푼 잔치에 급히 나아가게 된다(6 : 14). 그런 경우, 어느 주어진 장면을 은밀히 계획된 음모의 중요한 순간으로 오해하기 쉽다.

신분적(身分的) 대칭 : 에스더서에는 신분적 대립이 노골적으로 나타난다.

a) 페르시아 제국의 부함과 혁혁함의 위세(1 : 1-4)를 가진 페르시아 사람들<=//=>a’)

b) 왕의 총애를 입은 왕후의 면류관을 정제하여 뭇백성의 흠모의 대상인 미모의 여인 와스디(1 : 11)<=> b’) 포로민으로 잡혀온 고아로 자라난 유다인 처녀이며 미모의 여인 에스더(2 : 6-7) ;

c) 폐비로 전락되는 와스디(1 : 12-22)<=//> c’) 왕비로 간택되는 에스더(2 : 18) ;

d) 페르시아 제국의 최고 높은 지위에 오른 거만한 하만(3 : 1)<=//=> d’) 대궐 문지기의 천한 신분의 포로민인 유다인 모르드개(3 : 2-5) ;

e) 왕후이면서 왕후의 예복을 입고 왕 앞에 나타나기를 거절한 와스디의 모습(1 : 11-12)<=//=> e’) 화려한 왕후의 예복을 입고 왕 앞에 스스로 나타나는 에스더의 모습(5 : 1-2) ;

f) 하만을 중심한 유다인 학살음모의 그룹(5 : 14)들(아내 세레스와 그의 모든 친구들)<=//=> f’) 모르드개와 에스더와 수산성에 있는 유대인들(4 : 16-17) ;

g) 처절하게 나무에 달려 처형되는 하만의 모습(7 : 9-10)<=//=> g’) 모르드개가 왕궁에서 존귀하여 점점 창대하며 모르드개의 명성이 퍼지고(9 : 4) 푸르고 흰 조복을 입고 큰 금 면류관을 쓰고 자색 가는 베 겉옷을 입고 왕 앞에 나오는 모습(8 : 15) 등은 대단한 신분적 대칭을 이루고 있다. 이런 신분적 대립은 어느 날 전혀 정반대의 입장으로 바뀌는 대 역전극을 만드는 드라마를 연출하여 독자로 하여금 통쾌감을 갖게 한다.

고발/보고의 대칭 : 에스더서의 연회는 대개가 목적이 있어서 가지게 되는 잔치이다. 오늘날 정치적 대화와 의도적 만남을 위해 골프를 치면서 깊은 뜻을 통하는 것과 비슷하다. 그래서 에스더서의 잔치에는 고발 또는 보고 모티브를 알리는 단어가 ‘대답하여 가로되’ (1 : 16, 5 : 7, 7 : 3) ‘아뢰되’ (2 : 2, 3 : 8) ‘고하매’ (4 : 9, 6 : 5) ‘말하기를’ (8 : 3) 등으로 나타난다. 한 예를 들면, 에스더서 구조를 건의(2 : 1-4), 소개(2 : 5-7), 보고(2 : 8-14), 짧은 보고(4 : 1-3), 설명(4 : 4-17), 짧은 설명(5 : 9-14), 설명과 보고(8 : 1-8), 조서와 짧은 보고, 관계설명(8 : 9-17), 보고와 소개(9 : 1-10), 조서(9 : 20-28) 등으로 분해하기도 한다132). 이런 보고와 고발이 에스더서의 상황을 진행 변화시킨다.

#1) 와스디 폐위를 위한 아첨적 고발(1 : 13-19)과 에스더 간택을 위한 긍정적 보고(2 : 15-16), #2) 모르드개가 유다인으로 존경을 표하지 않는 사실을 하만에게 한 왕의 신복들의 보고(3 : 4)와 내시 빅단과 데레스의 왕을 모살하려는 역적 모의에 대한 모르드개의 양성적 고발(2 : 21-23)

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